Celotehan tentang Menyikapi Kebudayaan

Entah bisa dibilang kebetulan atau tidak, tapi rasanya akhir-akhir ini banyak input yang membawa saya mengkaji bagaimana sebenarnya kehidupan budaya di seluruh dunia bercampur dan berinteraksi. Kalau urusan campur-mencampur yang terjadi selama beberapa millenia bisa kita rekonstruksi, sepertinya globalisme dan universalisme memang sesuatu yang secara alami terjadi dan sudah sewajarnya kita harapkan. Urusannya sekarang, bagaimana proses globalisme dan universalisme ini dapat berjalan secara alami tanpa mengalami friksi dengan pertemuan berbagai macam perbedaan antarkebudayaan yang ekstrim.

Faktor utama yang membuat topik ini terpikir adalah kunjungan saya ke Jerman. Di sela kepadatan jadwal, saya masih bisa menyempatkan diri untuk mengintip sedikit bagaimana kebudayaan Eropa sehari-hari. Walaupun sempat mengalami gegar budaya (culture shock) akibat perbedaan cuaca dan makanan, perjalanan kali ini memberikan pengayaan pikiran dan perasaan saya mengenai perbedaan antara kebudayaan Eropa dan Asia.

Saya mulai memahami bagaimana perbedaan kebudayaan yang mendasar antara Eropa dan Asia. Pantas saja hal umum seperti kolonialisasi dipandang secara berbeda antara orang Eropa dan Asia. Istilah ‘penjajahan’ ala Indonesia memiliki makna yang penindasan dan kekerasan. Sedangkan Istilah ‘colonialism’ atau ‘occupation’ ala Eropa yang memiliki makna kewirausahaan dan petualangan.

Dan saya lebih mahfum lagi, stereotyping terhadap orang Eropa yang selama ini ada dalam pola pikir saya ternyata hanya kebodohan spasial temporal saja. Ternyata kaum Jerman berbeda dengan Inggris, Denmark, bahkan Swiss seperti klaim berbedanya kaum Indonesia dan Malaysia yang notabene berasal dari satu rumpun yang baru terpisahkan sekitar kurang dari 100 tahun saja. Saya berharap pikiran-pikiran ini bisa saya kembangkan lebih lanjut menjadi bagaimana mempraktekkan toleransi antarkebudayaan. Dan pasti tidak terhindarkan lagi pada bagaimana merangsang akulturasi antarbudaya ini.

Selain itu, saya juga terinspirasi sebuah buku berjudul Outliers karya Malcolm Gladwell. Pada buku ketiga yang ditulisnya ini (dan menurut saya paling baik), Mr. Gladwell dengan sukses memberikan tinjauan bagaimana para ahli sosial budaya melakukan berbagai analisa mengenai korelasi kapan, di mana, dan pada budaya macam apa kita dilahirkan serta pengaruhnya pada kesuksesan kita. Saya cenderung mengartikan buku ini mengenai bagaimana kebudayaan bisa mempengaruhi jalan hidup dan kesuksesan seseorang atau bahkan pada suatu kaum.

Pada tingkat perusahaan, misalnya saja kita lihat pada sejarah perjalanan Korean Air. ada sebuah fakta bahwa tingkat kecelakaan pesawat pada Korean Air antara tahun ‘70an hingga ‘90an akhir adalah salah satu yang tertinggi di antara penerbangan di seluruh dunia. Tingkat kecelakaan yang tinggi ini salah satunya ternyata dipengaruhi oleh budaya orang Korea yang sangat dipengaruhi jenjang senioritas. Budaya Korea yang sensitif terhadap jenjang senioritas menyebabkan para co-pilot Korean Air sering kali merasa sungkan dan tidak sopan memberikan teguran kepada pilot ketika melakukan kesalahan saat penerbangan.

Kesalahan demi kesalahan saat penerbangan mulai terjadi, kemudian banyak kesalahan sering terjadi sehingga akhirnya pada suatu titik menyebabkan kecelakaan. Kecelakan pesawat terbang terjadi biasanya bukan karena sebuah kesalahan yang sepele, melainkan disebabkan banyak kesalahan terakumulasi berturut-turut secara terus menerus. Jadi budaya Korea yang ‘sungkanan’ inilah yang menyebabkan tingginya tingkat kecelakan pesawat korean Air pada periode ini.

Team manajemen Korean Air menyadari masalah kebudayaan ini dan mulai melakukan perubahan. Kebudayaan bisa diubah, meskipun perlahan. Hasil perubahan ini, pada tahun 2009 reputasi Korean Air membaik dan dinilai sebagai airline terbaik se-Asia tiga tahun berturut-turut oleh Business Traveler Magazine. Makanya, saya jadi berpikir mungkin KNKT perlu meninjau tingginya tingkat kecelakaan udara di Indonesia bukan saja dari fenomena efisiensi biaya penerbangan yang mengorbankan standar keamanan saja. Jangan-jangan KNKT perlu juga melihat dari sudut pandang budaya ‘sungkanan’ yang juga dimiliki orang Indonesia ini.

Contoh kaitan antara waktu, tempat dan jenis kebudayaan terhadap kesuksesan misalnya dapat kita amati pada orang-orang terkaya di dunia saat ini dari bisnis teknologi informasi (IT). Ada sebuah statistik tentang bagaimana meningkatnya peluang menjadi kaya karena teknologi informasi lebih besar untuk orang yang lahir di Amerika sekitar tahun ‘55an macam Bill Gates, sang pendiri Microsoft. Lima belas tahun kemudian, pada tahun ‘70an komputer IBM main frame yang segede rumah baru ditemukan. Saat itu rata-rata mereka yang lahir tahun ‘55an sudah berusia kurang lebih 15 tahun.

Pada usia 15-an ini, seseorang cukup tua untuk mulai bereksperimen dengan teknologi baru ini dan tidak terlalu tua sehingga sudah keburu terlanjur memilih jalan hidup. Seorang pada tahun ‘70an yang sudah berumur 20-an awal sudah memiliki karir serta keluarga sudah terlanjur mapan dan tidak akan mencoba resiko berkembang di dunia baru teknologi informasi. Sedangkan, orang yang terlalu muda belum saatnya berkiprah dan tertinggal beberapa tahun. Berkat beberapa keberuntungan dan kebetulan kebudayaan lainnya pada waktu dan tempat Mr. Gates hidup ini, beliau dan orang-orang seumur pada tempat yang sama bisa sukses di dunia teknologi informasi hingga saat ini. Coba nanti dicek biografi para pendiri perusahaan Oracle, SAP, Google, serta raksasa IT lainnya.

Semua korelasi ini dapat dikembangkan menjadi bagaimana penyikapan kebudayaan secara lebih serius dapat memberikan manfaat yang lebih baik, budaya sendiri maupun budaya luar. Saya jadi ingat bagaimana insiden James D. Watson, sang peraih nobel dan penemu bentuk struktur double helix rantai DNA, diturunkan kedudukan kehormatannya dua tahun lalu sebagai Bapak Sains. Insiden ini disebabkan pernyataannya bahwa kesimpulan orang Afrika secara genetis lebih tertinggal daripada orang Eropa dapat dilihat dari tingkat kecerdasan IQ-nya.

Bila ditinjau dari sudut pandang etika sosial, tentunya pernyataan ini akan diklasifikasikan sebagai perkataan yang mengandung unsur rasisme. Sementara dari sudut pandang genetika, Mr. Watson mengatakan saja hal ini dengan dinginnya (meskipun kemudian beliau terpaksa mengoreksinya). Dari pernyataannya ini, ternyata perbedaan kebudayaan bahkan di mulai dari level genetis!

"I have never thought of myself as a racist. I don't see myself as a racist. I am mortified by it. It was the worst thing in my life."

-James Watson in BBC Documentary-

Lebih jauh lagi, teman saya seorang dokter pernah berkata orang Papua memiliki struktur panggul bipedal yang lebih mirip dengan kera. Karena bentuk panggul ini, pada proses persalinan orang Papua, ketika keluar si bayi tidak perlu melakukan rotasi (putaran) seperti tahapan persalinan orang pada umumnya. Seingat saya, entah baca di mana, memang seorang ibu dari Papua tradisional tidak perlu dibantu oleh orang lain ketika melahirkan. Ketika sudah saatnya melahirkan, sang Ibu akan berjalan ke hutan, mencari pohon yang dapat dipeluk saat berdiri sambil mengejan sewaktu melahirkan. Sang ibu harus tetap sadar setelah proses persalinan, jangan sampai pingsan, kalau tidak bayinya akan dimakan babi hutan.

Perbedaan struktur anatomi panggul seperti di atas mungkin yang menyebabkan kebudayaan persalinan yang ‘berbeda’ ini dapat berkembang di Papua. Kalau bentuk struktur anatomi orang Papua identik dengan anatomi yang lainnya, tentunya proses persalinan menjadi lebih sulit dan tidak akan pernah bisa dilakukan secara mandiri.

Kita perlu terus mendefinisikan bagaimana menyikapi kebudayaan serta perbedaan kebudayaan, bahkan yang sangat ekstrim (hingga DNA dan struktur anatomi). Manusia ternyata bukan hanya satu spesies yang homogen saja, melainkan suatu superspesies yang memiliki banyak subspesies yang sangat beragam di bawahnya.

Penyikapan terhadap perbedaan yang ternyata ekstrim ini membutuhkan kerja keras dan kesabaran. Tentunya di tengah perkembangan proses globalisasi dan universalisasi : rasisme mulai ditolak, perbudakan mulai dihapuskan, kesenjangan sosial mulai dientaskan; selalu ada proses balik lain yang menyeimbangkan : fundamentalisme, fanatisme, dan kekerasan atas nama agama. Tetapi saya tidak khawatir, toh manusia dan kemanusiaan jarang sekali mengecewakan saya!

Technorati Tags: Celotehan,Kebudayaan,Manusia,Kemanusiaan,Observasi,Malcolm Gladwell,James Watson,Papua,Korean Air

Blackberryisme

‘Apaan tuh Blackberry? Henpon yang ada pencetan keyboard-nya?’ Tidak sampai lima tahun yang lalu, pertama kali melihat dan mendengar sebuah benda bernama BlackBerry, tepatnya pada sebuah film berjudul “Hitch”. Semenjak awal dipasarkan sekitar tahun 2002 sampai bulan Desember lalu, katanya ada 21 juta Blackberry digunakan di seluruh dunia. Seiring dengan waktu ini juga, sebuah perangkat ‘pager dua arah’ berevolusi hingga sekarang menjadi kebudayaan manusia.

Tidak dapat dipungkiri, komunikasi merupakan elemen yang penting dalam kebudayaan manusia. Kalau puluhan ribu tahun yang lalu, gambar-gambar di dinding gua merupakan bentuk komunikasi manusia kuno, saat ini perangkat Blackberry menjadi penanda terkini dalam komunikasi manusia modern. Dari fungsi awalnya sebagai alat pembaca email di genggaman, hingga sekarang menjadi perangkat multifungsi, dari email, google searching, chatting, sampai memeriksa status facebook, semua bisa.

Itu baru fungsi dasarnya. Beberapa waktu ini, pengamatan kecil-kecilan menunjukkan mengenai bagaimana blackberry mengubah moda komunikasi orang. Ada orang chatting menggunakan blackberry dengan temannya yang duduk berseberangan meja dengannya. Komunikasi tatap muka ternyata dapat digantikan oleh komunikasi verbal tidak langsung melalui blackberry, meskipun lawan bicara hanya beberapa sentimenter di hadapannya. Menurut orang ini, rasanya berbeda kalau chat dengan blackberry, ada semacam atmosfir jauh di mata dekat di hati katanya! Malah ada lagi seorang yang berkata, blackberry itu mendekatkan orang yang jauh, pada saat yang sama menjauhkan orang yang dekat.

Perkembangan blackberry tidak selamanya lancar. Sekitar tahun 2000, Research In Motion (RIM), perusahaan produsen blackberry, mengalami permasalahan paten mengenai email nirkabel di Amerika Serikat. Pengadilan memutuskan pelayanan blackberry harus dihentikan di AS dan RIM harus membayar denda ratusan juta dolar. Meskipun begitu, RIM berhasil menunda pembayaran denda dan penghentian pelayanan blackberry. Begitu dahsyatnya lobby RIM di jajaran pemerintahan AS, pada tahun 2005 akhirnya Departemen Kehakiman AS meminta pelayanan blackberry ini dapat berjalan kembali dengan alasan tingginya jumlah pengguna blackberry pada jajaran pemerintahan Amerika Serikat. Departemen Pertahanan AS juga menyatakan bahwa blackberry sangat krusial untuk keamanan nasional karena penggunanya yang sangat banyak di jajaran pemerintahan AS. Akhirnya setelah mendapatkan desakan keras dari berbagai pihak pada 2006, kasus paten ini diselesaikan dengan ganti rugi yang dibayar oleh RIM hingga sekitar 612.5 juta dolar.

Lebih jauh lagi, Word of the year 2006 versi Webster Dictionary di Amerika yaitu ’crackberry’ alias kecanduan blackberry. Ternyata, di negara Uwak Sam, selain di jajaran pemerintahaan, blackbery sudah benar-benar menjadi budaya yang tidak bisa dipisahkan dari masyarakatnya, sampai-sampai ada kencenderungan menjadi patologi sosial. Setiap beberapa menit sekali, crackberry-ers tidak tahan untuk mengecek mailboxnya. Kemudahan yang dihadirkan dalam mengakses e-mail dan chat membuat para pengguna seringkali tak bisa lepas dari blackberry. Ada beberapa kasus, di mana para orang tua menyelinap keluar dari perhatian anak-anaknya yang di bawah umur, hanya untuk memeriksa apakah ada email masuk untuk inbox.

Beberapa pemerintahan negara membatasi bahkan melarang penggunaan blackberry. Di Kantor Imigrasi dan Kewarganegaraan di negara Kanada, kantor produsen Blackberry, pejabat memerintahkan karyawan untuk mematikan alat dari jam 7 malam hingga 7 pagi, hari libur dan akhir pekan. Sementara di Perancis, muncul larangan bagi para menteri untuk menggunakan Blackberry dengan alasan intelijen. Hal ini dapat dimengerti mengingat di Inggris, negara tetangganya, pemanfaatan blackberry telah meluas hingga ke pelacakan nomor-nomor kendaraan serta foto-foto pelaku kriminal.

Berdasarkan pengamatan selintas, demam blackberry telah mengunjungi di Jakarta. Dari beberapa tempat yang sempat didatangi, sudah mulai banyak pengunjung yang menenteng blackberry. Beberapa diantaranya teramati sedang terlihat serius berada di dunia lainnya, menggunakannya untuk melihat email atau membalas pesan.

Kalau bicara tentang teknologi, biasanya kita suka tidak percaya bagaimana perkembangan ini dapat begitu cepat terjadi dan begitu mendadak. Tahun 70-an kita masih terkesima menonton kecanggihan pesawat penjelajah antariksa Enterprise di serial Startrek. Saat ini, kita tertawa saat kita tonton lagi seri ini dengan bentuk pesawat yang kotak-kotak. Jadi, tidak usah heran kalau dulu nokia sekarang blackberry, sebentar lagi iphone, besok entah apa.

Well, siap atau tidak, selamat datang perubahan.. Asal jangan lupa saja: ditanya nomor PIN blackberry, dijawab nomor PIN ATM ;)